Университет Флориды нашел способ увековечить вклад одного из самых успешных тренеров по американскому футболу за всю его историю.

Принято решение добавить имя Стивена Сперрира к названию арены, на которой команда под руководством 71-летнего специалиста приводила в ужас защиту соперников пасовым нападением, опережавшим своё время.

За 12 сезонов с «Флоридой» Сперрир шесть раз выиграл титул конференции SEC и один раз, в 1996 году, привел «Аллигаторов» к победе в национальном чемпионате. Общий рекорд Сперрира во «Флориде» составляет 122 победы, 27 поражений и 1 ничью. На домашнем поле тренер одержал 63 победы и потерпел 5 поражений.

«Я благодарен за оказанную мне честь и ценю то, что моя альма-матер, Университет Флориды, считает меня достойным того, чтобы моё имя было помещено на Стадионе Бена Хилла Гриффина», — заявил Сперрир.

Успех Сперрира во «Флориде» оказал влияние и на НФЛ. Ди-энды Кевин Картер, Джевон Керз и Алекс Браун, принимающие Айк Хиллиард, Джабар Гэффни и Трэвис Тэйлор, корнербек Фред Вэри, а также раннинбек Фред Тэйлор входят в число лучших профессионалов, игравших за «Флориду» под руководством Сперрира.

«Мы считаем, что это достойный способ почтить одну из самых значимых фигур в истории «Гейторс». Тренер Сперрир не просто выиграл приз Хайсмана, национальный титул и кучу игр, он изменил спортивную культуру «Флориды», — сказал спортивный директор Университета Флориды Джереми Фоули.

Сперрир покинул «Флориду» в 2002 году и продолжил свою карьеру в НФЛ. В течение 2 лет он тренировал «Вашингтон Редскинс», добившись результата 12-20. Затем Сперрир принял руководство «Южной Каролиной», где отработал 10 сезонов, прежде чем объявить об уходе в отставку в 2015 году.

Firstandgoal
фото: twitter.com/FloridaGators, scottkeating.net