Речь не идет о ремонте. На это обращали особое внимание все, кто пришел в среду на торжественную церемонию, посвященную началу работ рядом с бывшей KeyArena. Она состоялась на следующий день после того, как совет директоров НХЛ проголосовал за прием в лигу команды из Сиэтла.
Свой первый сезон 2021-22 годов она начнет под крышей стадиона, в котором проходила Мировая ярмарка 1962 года, где играли в хоккей, баскетбол, проводили концерты и другие мероприятия. И все это рядом с башней Space Needle.
Останется только крыша, а само здание перестроят. Стадион будет выглядеть совсем иначе, превратившись в суперсовременное сооружение. Он опустится еще на 4,5 м, достигнув отметки 17,5 м ниже уровня земли. Площадь обновленной арены составит почти 70 000 кв. м. За хоккейными матчами, сидя на комфортных, круто поднимающихся трибунах, смогут наблюдать 17 400 человек.
"Мы сохраним эту роскошную крышу потому, что научились строить арену под ней, - сказал, обращаясь к собравшимся, Тим Лайуики, руководитель строительной компании Oak View Group, которая производит все работы. - Да, это дороже. Да, для того, чтобы построить первоклассную арену, которая будет входить в пятерку лучших зданий мира для проведения концертов и спортивных соревнований, нам придется вложить огромное количество денег. Но она будет идеальной".
На это потратят $800 млн. Добавьте сюда неопределенную сумму на строительство еще одного сооружения по соседству, $50 млн для возведения крытой парковки, $75 млн для тренировочного центра с тремя хоккейными коробками на севере города и вступительный взнос в $650 млн.
"Учитывая все затраты этот проект обойдется нам почти в $2 млрд", - сказал Лайуики после церемонии.
Все деньги - частные инвестиции.
"Всегда нервничаешь, когда речь идет о такой сумме, - сказал Лайуики. - Но мы хотим, чтобы здесь появилась первоклассная арена, чтобы работы финансировались из частных фондов. Все это очень важно. У нас все будет хорошо. Мы уверены, что сможем заработать деньги".
Инвесторы готовы рискнуть, потому что знают, как прошла пробная продажа абонементов 1 марта. Клуб должен был продать 10 тыс. абонементов стоимостью от $500 до $1000 каждый. Выйти на эту отметку удалось за 12 минут. Компания Oak View Group перестала принимать депозиты от желающих через 30 часов, продав 32 тыс. сезонных билетов. Еще 10 тыс. человек находятся в листе ожидания.
Руководитель группы по созданию команды НХЛ в Сиэтле Тод Лайуики, брат Тима, сообщил, что во вторник лист ожидания увеличился на 5 000 человек. Значит 15 000?
"Думаю, что ближе к 17 000. Уже со счета сбились", - улыбается Тод Лайуики.
История такова. Клуб НБА "Сиэтл Суперсоникс" в 2008 году переехал из Сиэтла в Оклахома-Сити. С тех пор болельщики жалуются, что в городе не представлена ни одна из основных профессиональных спортивных лиг, проводящих свои чемпионаты зимой. Проблема кроется в стадионе.
Было немало предложений. На этот раз реконструкция арены увязана с расширением НХЛ. В свою очередь расширение НХЛ зависит от наличия новой арены. И арена, и новая команда зависят от интереса к ним зрителей.
Жители Сиэтла доказали, что интерес у них есть, все заинтересованные стороны договорились и теперь начались работы на месте. На обновленном стадионе будет играть новая команда НХЛ и клуб "Сиэтл Шторм" из женской НБА. Будут концерты. Список мероприятий и команд может расшириться.
"Мы готовы принимать здесь матчи НБА, если у них есть интерес к нам", - сказал Лайуики после церемонии
Губернатор штата Вашингтон Джей Инсли говорил о соперничестве с "Ванкувер Кэнакс". Мэр Дженни Деркан пришла в шарфе команды "Вашингтон Уайлд", которая играет в Женской хоккейной ассоциации. На церемонии присутствовали представители инициативной группы, игроки местных хоккейных команд, молодежной Западной хоккейной лиги. Был там и бывший игрок "Суперсоникс" Ленни Уилкинс, который надеется, что в городе появится клуб НБА.
Это только начало.
"Нам предстоит многое сделать, - сказал Тод Лайуики. - Мы много обещали и теперь должны сдержать слово - построить первоклассную арену и собрать здесь команду НХЛ. Каждый день на счету".
