В марте хоккейная Миннесота сходит с ума. В НХЛ, где играют «Уайлд», еще продолжается регулярный чемпионат, популярная студенческая команда «Гоферс» еще только готовится к решающим матчам, а 20-тысячная арена Xcel Energy Center заполняется битком – идет школьный чемпионат штата по хоккею.
В хоккейной Миннесоте работает не совсем обычная для США модель. Даже лучшие игроки в детском хоккее тут не собираются в одну топ-команду, а продолжают играть за свои школы, сборные районов и городов. Очень удобно для местных жителей: всегда лично знаешь тех, за кого болеешь.
Из Миннесоты сейчас играет 43 хоккеиста в НХЛ – больше, чем из любого другого штата. 22 из них – играли в школьном чемпионате Миннесоты в выпускном классе.
Сегодня в Сент-Поле завершается чемпионат штата. Вот что творилось на арене «Уайлд» вчера, когда в полуфинале «Грэнд Рэпидс» обыграли фаворитов из «Эден Прээри». Посмотреть на школьный хоккей в пятницу вечером пришло 21 485 человек.
Двукратный обладатель Кубка Стэнли Мэтт Каллен (сейчас выступает за «Питтсбург») трижды играл в чемпионате штата Миннесота. На этой неделе он с удовольствием вспоминал о тех временах.
«Конечно, Кубок Стэнли – это вершина в хоккее. Но игра в финале чемпионата Миннесоты – не так далека от этого. Я жил в разных городах, но такого не видел нигде. В детстве я не мечтал о том, чтобы играть в колледже или в профессиональной команде. Я только лишь хотел попасть в чемпионат штата».
Глядя на эти кадры, Мэтта Каллена легко можно понять.
фото: twitter.com/mystateofhockey, instagram.com/mapnorth, instagram.com/daria_magic_2023
Tribuna.com
=
См. также:
Почему на матчи студенческого футбола собираются по сто тысяч зрителей
