Финал Лиги Европы сезона 2011/12 состоится на румынской земле, в городе Бухарест на Стадионе Национальный (Stadionul National), он же Национальная Арена (National Arena).

Право принять финал Бухарест получил в 2009 году, до того, как в городе появился стадион соответствующий необходимым критериям для приёма решающего матча второго по престижности клубного еврокубкового турнира.

Когда Мишель Платини в ноябре 2008 года приезжал на место только начинавшего строиться будущего стадиона, он всячески одобрил идею строительства и заявил, что у Румынии на всю страну обязательно должен быть хотя бы один современный стадион, а то, мол, негоже как-то. Теперь же, спустя три с половиной года, родина Влада Цепеша может похвастать тремя современными стадионами. Кроме Национального, это также 30-тысячная Клуж Арена, и 16-тысячный стадион в городе Плоешти. К числу относительно современных, при желании, можно ещё приписать домашние стадионы ЧФР и Стяуа.

Количество современных стадионов в Румынии может резко возрасти, если она получит право провести Евро-2020. Соответствующая заявка может быть подана совместно либо с Болгарией, либо с Венгрией. Правда, на сегодняшний день притязания, например, Турции на этот турнир выглядят более предметными, а ряд других заявок кажутся более реальными.

Построена Национальная Арена не на пустом месте. А на месте, где находился предыдущий главный стадион страны, также бывший Национальным, возведённый аж в 1953 году, 60-тысячный Стадион Лия Манолиу (Stadionul Lia Manoliu).

Это была одноярусная чаша, "врытая" в холм. Стадион имел легкоатлетическое ядро олимпийского формата и в целом очень сильно был похож на санкт-петербургский Стадион им.Кирова, построенный тремя годами ранее.

Сначала арена называлась Стадион 23 августа (Stadionul 23 August), затем - Национальный Стадион (Stadionul National). Имя Лия Манолиу стадиону дали позже в честь известной румынской легкоатлетки (рождённой, к слову, в Молдове), олимпийской чемпионке и мировой рекордсменке в метании диска.

На Стадионе Лия Манолиу игралось множество важных матчей, в том числе и международных. Он был главной ареной для сборной страны. Каждый год здесь разыгрывался финал Кубка Румынии. Иногда игрались домашние еврокубковые матчи с участием бухарестских клубов. Отдельно отмечу летнюю Универсиаду 1981 года, проведённую на этом стадионе.

Новый стадион, построенный на его месте, имеет точно такой же статус (за исключением легкоатлетической составляющей). Также как и предшественник, он находится в муниципальной собственности Бухареста.

Национальная Арена строилась больше трёх лет. Проект стадиона имеет немецкое происхождение. По большому счёту, это практически откопированная Коммерцбанк-Арена, построенная в Франкфурте-на-Майне ещё в 2005 году и совершившая небольшую революцию в стадионостроении. Сейчас её "копии" можно встретить в Ванкувере, Варшаве и Бухаресте. Если ванкуверская и варшавская "копии" всё же претерпели довольно значительные внешние изменения в дизайне, то в случае с бухарестским стадионом - копия получилась почти полная. Лишь с незначительными упрощениями и коррективами. Само собой, проект адаптирован к местности, доработан и видоизменён. Но как ни крути, это та же Коммерцбанк-Арена.

Чем же так хорош оказался стадион Айнтрахта в немецком Франкфурте, что его взялись копировать, да ещё и не в единичном экземпляре? Всё дело в крыше. Там применён весьма интересный способ закрытия крыши над полем, принцип которого заключается в раскрытии "зонтика".

В данном случае, крыша, закрывающая поле над ареной - это материя, которая в открытом положении крыши прячется внутри видеокуба. Когда требуется, она извлекается оттуда, посредством спускания видеокуба и равномерно разъезжается на специальных шарнирах, за 15 минут полностью накрывая собой поле. Наличие такого навеса существенно расширяет возможности использования стадиона, делая его многозадачной площадкой, идеально подходящей для мероприятий любого калибра, в том числе и для стадионных концертов, различных шоу, мега-файтов и тому подобного.

Закрывающаяся крыша сама по себе, безусловно, отличная вещь. Практичная и, что не маловажно, статусная. Хотя, именно вот у такой крыши есть несколько существенных недостатков. Во-первых, в закрытом положении она не рассчитана на снег. Во-вторых, процесс раскрытия "зонта" нельзя осуществлять при температуре воздуха ниже нуля. Такая сезонная привязанность прилично снижает коэффициент полезности крыши как таковой. Но стоит учесть, что данный атрибут стоит всего €20 млн. (такова стоимость закрывающихся механизмов и всех сопутствующих элементов данной крыши), что в масштабах подобного сооружения совсем не много.

Автор как франкфуртского, так и бухарестского проектов - немецкий архитектор Макс Бёгль.

Вмещает Национальная Арена 55 600 зрителей. Строительство стадиона обошлось в €234 млн. Что на порядок дороже Коммерцбанк-Арены (та стоила всего €150 млн.), и в то же время несравнимо дешевле, чем, скажем, варшавский Стадион Народовы, цена которого $600 млн. Формально это стадионы одного класса. Но если в Варшаве имеется двухуровневая бетонная платформа под полем, изобилуют эскалаторы в подтрибунных помещениях, имеется закрытый контур по периметру, несчётное количество корпоративных и вип-лож, удобные антивандальные кресла, дорогое оборудование, качественный интерьер и эксклюзивный экстерьер, то на Национальной Арене в Бухаресте всё несколько попроще, оттого и дешевле. Фасад здесь, например, практически полностью открытый, а зрительские сидения установлены едва ли не самые дешёвые. Впрочем, это детали. Сам же стадион отвечает наивысшим стандартам УЕФА и получил сертификат самой высокой элитной категории.