Древнегреческие игры в Олимпии проводились около трехсот раз в период с 776 года до нашей и 394 года нашей эры. А первые современные Олимпийские игры прошли в 1896 году в Афинах. И не где-то, а на мраморном Панафинейском стадионе (также Панатинаикос, Panathinaiko Stadio) в самом центре столицы.

От античной арены к 19 веку практически ничего не осталось, но нашелся тот, кто профинансировал масштабную реконструкцию. Отправляемся на то место, в котором возрадились самые значимые спортивные соревнования.

Итак, в конце девятнадцатого века для возрождения Олимпийских игр спортивный и общественный деятель барон Пьер де Кубертен собирает первый конгресс Международного Олимпийского комитета. Было решено провести летние Игры в 1896 в Греции. Тогда не было еще ни олимпийского огня (введен в 1936 году на Берлинских Играх), ни олимпийской клятвы, но был стадион.

Панафинейский стадион, который сегодня считается вечным символом спорта и культуры, был построен в 329 году до н. э. правителем Афин Ликургом. Свою уникальную черту он приобрел чуть позже, спустя 500 лет. В римский период арена была целиком покрыта белым мрамором с горы Пентеликон. Тот же самый мрамор был использован для строительства великих построек Акрополя.

Пентелийский мрамор отличается своим безупречно равномерным белым цветом с кремовым оттенком.

Если приглядеться, то можно заметить, что несколько мест первого ряда отличаются от остальных. Это два мраморных трона, на которых сидели короли.

Закруглённая часть стадиона называется сфендона.

Кстати, обратили внимание на форму стадиона? В виде удлинённой подковы.

По некоторым данным стадион вмещал 50 тысяч зрителей.

А это пещера, из которой в древние времена на арену выходили гладиаторы, скрывает магические силы. Молодые афинянки собирались здесь ночами, зажигали огонь в центре пещеры и начинали возлияния с хлебом, мёдом и миндалем. Они считали и верили, что чем лучше будет проведен ритуал, тем лучше будет муж, которого они найдут. После возлияний девушки снимали свои одежды и обнаженными танцевали. Взрослые женщины при этом охраняли вход в пещеру (мало ли что).

Сейчас, в глубине пещеры находятся помещения. Здесь же и оригиналы всех факелов Олимпийских Игр.

Период упадка стадиона начинается с появлением христианства в конце 4 века. Стадион становится заброшенным, светлый мрамор используется в качестве строительного материала при постройке афинских церквей и домов. Когда территория арены использовалась и под сельскохозяйственные нужды.

В 19 веке стадион начинают реконструировать. И в 1896 году он принимает I-ую Олимпиаду.

В 2004 году стадион является одной из площадок XXVIII летних Олимпийских игр в Афинах.

Вид со стадиона на Акрополь.

Вид с арены на самую высокую точку в Афинах — гору Ликавиттос (она же Ликавит, Ликабет, Λυκαβηττός).

gavailer.livejournal.com