Издание MMQB рассказывает о том, что какие надежды возлагают в «городе грехов» на переезд команды НФЛ из Окленда и какую работу необходимо успеть выполнить предварительно.
На первый взгляд, появление в Лас-Вегасе клуба НФЛ для самого города – это прежде всего попытка погромче заявить о себе. С другой стороны, в отличие от других соискателей, столица игорного бизнеса США и так в избытке имеет и деньги, и политическое влияние.
…Солнечные лучи проникают сквозь окна шестого этажа здания, где базируется руководство округа Кларк, и отражаются от 13 металлических лопат, которые висят на стене офиса комиссионера Стива Сисолака. Каждый из этих инструментов символизирует начало строительства нового проекта и очередные земляные работы в пустыне.
Одна из них появилась здесь при строительстве базы бейсбольного «Лас-Вегас-51» — одного из фарм-клубов «Нью-Йорк Метс» и главного спортивного старожила в городе.
Другая лопата висит здесь с того момента, когда начались работы по возведению центрального офиса UFC – стремительно разрастающегося лагеря самой быстро развивающейся спортивной лиги в мире.
Еще одна лопата означает тренировочный центр нового клуба НХЛ «Вегас Голден Найтс» — первого и на данный момент единственного профессионального клуба в городе.
«За 40 лет в городе я повидал немало дерьма, – без обиняков говорит Сисолак. – Я помню, как этот город был маленьким. На моих глазах его площадь увеличилась в 10 раз. Это было потрясающе. Если бы вы спросили меня еще 10 лет назад, я бы никогда не подумал, что здесь может быть профессиональный клуб».
Как же быстро здесь все меняется. Уже состоялся драфт расширения, на котором «Голден Найтс» собрали первый в своей истории состав, не за горами и матч открытия сезона 2017-18. Учитывая, что на собрании владельцев клубов НФЛ в Аризоне переезд «Рэйдерс» был официально утвержден, в недалеком будущем количество профессиональных клубов в игорной столице удвоится.
«Думаю, кое-кто расценит это как профессиональный успех, – полагает Сисолак, в юрисдикцию которого входит участок Стрипа – самой известной улицы в городе. – Студенческие матчи? Бросьте, в стране сотни студенческих команд. А вот профессиональных коллективов в любом виде спорта считанное количество. Это элитный, эксклюзивный клуб».
Учитывая, какую поддержку получил Лас-Вегас в своей попытке заполучить команду НФЛ, его вступление в этот самый элитный клуб было быстро предрешено. НФЛ даже сделала для «Налетчиков» щедрую скидку, запросив за переезд «всего лишь» около 350 миллионов долларов – половину от суммы, которую пришлось выложить «Чарджерс» и «Рэмс» за то, чтобы перебраться в Лос-Анджелес.
В свою очередь владельцы клубов проголосовали за переезд с красноречивым счетом 31-1, причем для принятия положительного решения было достаточно 24 голоса «за». Неудивительно, что все прошло так гладко, и через 2-3 года Лас-Вегас станет официальным домом для «Рейдерс».
Появление клуба НФЛ ждут и в самом городе. В начале марта 2017 года представители профсоюза рабочих, приглашенные на собрание Совета директоров компании «Лас-Вегас Стэдиум Ауторити» (официальный застройщик нового стадиона), пришли на официальное мероприятие в черно-серебряных касках с эмблемой «Рэйдерс».
Вообще Лас-Вегас знаменит тем, что предоставляет туристам возможности для отдыха, которые они не могут найти у себя дома, такие как игральные автоматы и представления знаменитых артистов. К примеру, «Цирк дю Солей» ежегодно собирает аудиторию в 43 миллиона человек. Команда НФЛ – еще один отличный способ привлечь публику. Как из числа местного населения, так и заезжих туристов.
«Моими командами были «Пэкерс», «Брюэрс» и «Бакс», – говорит президент «Лас-Вегас-51» Дон Логан, болеющий за профессиональные клубы из Милуоки. – Но для местных жителей, в том числе для моих детей, которым 25 и 28 лет и которые родились здесь, в Вегасе, эта связь ничего не значит. Для них имеют некоторое значение эти команды, но лишь потому, что за них болею я сам. Но они не имеют собственных пристрастий. Если бы «Рэйдерс» базировались здесь, то мои дети были бы их яростными болельщиками. Думаю, уже выросло несколько поколений, которые заждались свою собственную команду».
Попытки заполучить футбольный клуб предпринимались в Лас-Вегасе и раньше, но все они проваливались, в основном по одной и той ж причине – из-за недостатка места для строительства стадиона. Многие повторяли одну и ту же мантру: «Постройте стадион, и команда появится», однако до строительства дело по-настоящему так и не доходило.
Но теперь кое-что изменилось. Хоккейные «Рыцари» будут принимать гостей на «Т-Мобайл Арене», постройка которой обошлась в 375 миллионов долларов и которая расположена по соседству со знаменитыми американскими горками «Нью-Йорк – Нью-Йорк».
В октябре 2016 года законодательный орган штата Невада утвердил выделение из бюджета средств на строительство стадиона для НФЛ в размере до 750 миллионов, предполагая использовать для этих целей налоговые сборы от многочисленных местных отелей. В то же время, по свидетельству чиновника лиги, Окленд не смог предложить ничего такого, что позволило бы сохранить клуб по месту прежней прописки: «Главное – это то, что в Окленде нет плана».
«Вегас просто предложил мешок денег, и владельцы с удовольствием согласились», – заключает Сисолак.
Если «Налетчики» всерьез рассчитывают перебраться в Лас-Вегас к осени 2020 года, то строительство новой арены будет необходимо начать не позднее нынешнего года, так как укрупненный план проекта предусматривает срок от 30 до 36 месяцев. Предполагается, что стадион будет расположен неподалеку от скоростного шоссе №15, ведущего в город из международного аэропорта Маккэрран.
Важно, что идею одобрили владельцы главных отелей и казино, расположенных на Стрипе, руководствуясь простым соображением: чем больше будет событий, способных привлечь в город туристов, тем лучше для их собственного бизнеса.
«И где же все они будут жить? – задает риторический вопрос известный в США гонщик серии NASCAR Курт Буш, уроженец Лас-Вегаса. Ответ ему прекрасно известен: каждый из туристов будет жить в одном из 150 тысяч номеров, которые насчитывают местные отели. – Где они будут ужинать и проигрывать свои деньги? Благодаря «Рэйдерс» в аэропорту будет еще больше народу».
Пользу проекта признает даже представитель Шелдона Адельсона – игорного магната, который предполагал вложить в строительство стадиона 650 миллионов долларов, но в итоге предпочел остаться в стороне: «По нашему мнению, появление в Вегасе стадиона и профессионального спорта – бесспорно, правильный выбор. Это хорошо для населения, у которого будет повод для гордости. Беспроигрышная ситуация».
Опасения, связанные с тем, что порочный характер развлечений в Лас-Вегасе может угрожать «целостности» футбола, кажутся смехотворными в эпоху цифровых технологий и фэнтези-лиг. Однако тревоги относительно того, что уже переполненный рынок развлечений «не потянет» одновременно две профессиональные команды – «Рэйдерс» и «Голден Найтс» – имеет под собой основания.
«Если в город придет НФЛ, это создаст конкурентную среду для обеих команд, – полагает Джордж Малуф, чья семья владеет пакетом акций казино «Палмс» и является миноритарным совладельцем «Золотых рыцарей». В то же время он признает, что пострадавшей стороной с большей степенью вероятности может оказаться хоккей: «У «Рэйдерс» уже есть свои болельщики, это не проблема. Но мы в любом случае не будем первой скрипкой, потому что эта роль всегда достается футболу. Такова жизнь».
Некоторые аспекты, связанные с логистикой, по-прежнему полностью не разрешены. К примеру, пока что не определена точная локация для строительства стадиона. Так, мэр города Кэролин Гудман настаивает на том, чтобы новая арена была построена на месте дислокации нынешнего «Кэшмен Филд», где сейчас базируется бейсбольный «Лас-Вегас-51», в нескольких милях к северу от «Стрипа».
Если руководство «Рэйдерс» захочет начать выступления в Лас-Вегасе, не дожидаясь 2020 года, придется реконструировать «Сэм Бойд Стэдиум», где сейчас проводит домашние матчи команда Университета штата Невада. При этом придется подумать, чем заполнить расписание арены помимо 10 матчей НФЛ и 6 игр по студенческому футболу – европейским футболом, концертами или как-то еще.
«Возможность двигать вперед туристическую индустрию необычайно важна, – считает аналитик Джереми Агуэро – представитель фирмы «Прикладной анализ», которая провела собственное исследование рынка продажи билетов от имени «Лас-Вегас Стэдиум Ауторити».
– Если вы рассмотрите примеры других крупных развлекательных центров, таких как «Манделей-Бей», «Т-Мобайл Арена», «М-Джи-Эм Гранд Гарден» и изучите продажи билетов, то увидите, что от 70 до 80% приходится на приезжих. Нет сомнений, что люди приезжают в Лас-Вегас, чтобы увидеть нечто особенное. И очень важно соответствовать уровню их ожиданий».
Однако будущие перспективы уже сейчас выглядят очень заманчиво, по крайней мере с точки зрения денежных вливаний. Необходимые голоса уже получены. «Бэнк оф Америка» согласился раскошелиться на 650 миллионов долларов (те самые, которые отказался выложить Адельсон), еще 550 миллионов заплатят хозяева «Рэйдерс» и 750 миллионов – городские власти. Итого более 1,9 миллиарда долларов за арену вместительностью 65 тысяч мест.
Если прогуляться по Стрипу, то можно увидеть множество футболок «Рейдерс» даже в дни «мартовского безумия», когда вся Америка сходит с ума по студенческому баскетболу и город заполнен фанатами баскетбола, что также говорит о многом. Что ж, видимо, недалек тот день, когда будут подписаны все бумаги и на стене у Сисолака появится 14-я лопата?
«Не буду говорить об НФЛ, пока это не станет свершившимся фактом, но если нам повезет и мы получим команду НФЛ, это позволит закрепить за городом статус одного из главных спортивных центров в Соединенных Штатах или даже во всем мире», – подытоживает президент «Лас-Вегас Стэдиум Ауторити» Стив Хилл.
Firstandgoal
фото: Getty Images, Manica Architecture, Baseball America
=
См. также:
НФЛ. Владелец «Долфинс» объяснил, почему проголосовал против переезда «Рэйдерс» в Лас-Вегас
